世界观察:未受保护的美国人，破碎的美国梦

在洛杉矶海港城的一个街区，一辆破旧的货车被遗弃在路边，希克斯——她喜欢这样称呼——蹲在车里抵御席卷美国的冬季暴风雪。

这位43岁的无业男子付不起房租，最终在面包车里住了三个月。像她一样，数百万人失去了工作，因为疫情给美国劳动力市场带来了冲击波，美国劳动力市场仍然存在不同州的不平衡复苏率。

在斑驳的防水油布下，这位黑人妇女每天醒来不是为了崇高的美国梦——一系列理想，其中每个人都有机会实现个人繁荣和成功，无论社会阶层如何——而是为了更现实的希望，她可以找到一个更安全的地方。

希克斯的“邻居”，一个叫迈克的72岁老人，情况更令人担忧。他坐在轮椅上，旁边放着散落的手提袋，不得不在没有任何庇护所的情况下度过寒冷的夜晚，只有一只收养的狗陪伴。

由于健康状况恶化，迈克被警察送进了医院，但出院后他继续睡在外面。

这种情况对希克斯和迈克来说不是一个好兆头，他们是洛杉矶县大约69，000名无住所者中的一员，无论是自疫情开始以来在公园和其他公共场所出现的营地，还是在无法正常获得电或水等必需品的车辆中。

这一数字比2020年的上次统计增加了4.1%，当时洛杉矶无家可归者服务局报告称，超过66，000人无家可归。

洛杉矶县今年早些时候宣布无家可归者危机进入紧急状态，县监事会发誓要在“让人们离开街道并给予他们所需的照顾”方面做出真正的改变。该宣言为无家可归者带来了希望，因为他们过去需要长达一年的时间来申请庇护所并获得批准。

美国住房和城市发展部估计，2022年1月，全国有582，462人在一个晚上无家可归。

官员们更大的担忧是越来越多的无家可归的儿童，这是严重的代际贫困的迹象。

根据非营利组织纽约儿童权益倡导者(Advocates for Children of New York)2022年10月的一份报告，纽约市无家可归学生的最新人数超过10万，从2021年9月到2022年6月连续第七个学年超过10万。这个数字比前一年上升了3.3%，这意味着在城市公立学校注册的学生中大约有十分之一是无家可归者。

该报告强调，该群体的入学率低得惊人，学习成绩差，住在避难所的学生辍学率是有固定住所的同龄人的三倍。

当成千上万无家可归的人担心他们的下一顿饭时，拜登政府正在向乌克兰挥霍数十亿美元的武器援助。这促使分析人士呼吁政府把钱花在最需要的地方，例如解决国内无家可归的问题，而不是花在军火商的口袋里。

顽固的问题

无家可归的原因似乎很棘手，涉及从代际贫困和家庭暴力到精神疾病和药物滥用的方方面面。

从缺乏负担得起的住房开始。从殖民时期的美国到大萧条时期，美国经历了几次无家可归的浪潮。美国无家可归问题跨机构委员会执行主任杰夫·奥利维说，当前的无家可归危机可以追溯到几十年前，源于阻止国家建造足够住房的公共政策。

根据国家低收入住房联盟(National Low Income Housing Coalition)编制的统计数据，经济适用房已经从供过于求变为短缺700万套出租房屋，面向极低收入的租房者。通货膨胀加剧了这一问题:房租一直居高不下，许多人买不起房。

系统性的种族歧视也是一个原因。据媒体报道，在洛杉矶县的无家可归者中，大约30%是黑人，而2022年这一比例为9%，自2020年以来，未受保护的拉丁裔人数增加了25.8%。

这些几乎入不敷出的种族和民族群体，首当其冲地承受着持续的疫情，深陷生活成本的挤压。对于那些没有合法美国身份的人来说，申请政府福利和援助往往会被拒绝。

所有这些因素往往掩盖了罪魁祸首——根深蒂固的收入不平等。由于超过4000万美国人生活在贫困中，贫富差距依然明显。根据市场研究公司Statista的一项调查，2022年第三季度，美国总财富的68%由收入最高的10%的人拥有。相比之下，收入最低的50%的人只拥有总财富的3.3%。

穷人更容易受到疾病、失业和事故的伤害，徘徊在失去住所的边缘。根据美国人口普查局的统计数据，鉴于美国没有全民健康保险，2021年仍有2720万人，即8.3%的人口没有保险。由于费用飞涨，许多人推迟或放弃接受医疗救助。

越来越多的人呼吁采取经济、社会和医疗保健措施来消除各个社区的无家可归现象。如果拜登政府继续拖延或忽视这个问题，美国梦可能听起来鼓舞人心，但听起来很空洞。